前言──現代文明病的救星
中國有五千年歷史，中醫在中國是傳統的醫學，也曾經是唯一最正統的醫療學派。中醫的治療理論是運用各種草藥及其他天然物質，以實踐及經驗為重心，注重病人的痛苦現象，不須病名即可用主觀的方法綜合治療。中醫療法歷經長久歲月及無數醫家的經驗累積，至今仍在使用中。
由於時代科技的進步，醫療觀念已轉變成著重科學根據及理論基礎，並且大量運用高科技在診斷及治療上，這就是西醫療法。現代西醫療法的進步真是有目共睹，例如：抽一滴血就可檢驗出好幾種疾病而加以治療；超音波的發明及大量運用等等，都造福了無數為疾病所苦的人。
遺憾的是，由於科技文明的進步，我們生活周遭充斥著加工食品、速食品、糖果、點心。也因為飲食習慣改變、工作環境惡化及生存壓力過大，在此高度文明社會下，便產生了一些新的疾病，比如濾過性病毒的感染、AIDS、不明病因的癌症等，都使曾製造醫療奇蹟，拯救無數生命的西醫療法束手無策。
在此情況下，西方掀起了綠色風潮。在回歸自然的呼聲中，植物藥用漸漸成為大勢所趨。於是一些流傳已久，功效斐然的藥用植物都被重新評估，探討其療效。
『月見草』這個在歐洲曾被譽為「帝王萬靈藥」的植物，即是在有心的專家學者研究下，重現其十七世紀時的風光。在科技文明的幫助下，漸漸明瞭月見草為何自古就被人類視為是效力良好的民間草藥。
或許大多數人從未聽過月見草這個名字，不足為奇。因月見草原產於美洲，最先是被北美的印地安人廣泛使用，十七世紀時由清教徒從美洲傳至歐洲，成為當時廣被使用的藥草。雖說如此，此藥草也曾流傳至中國，並被視為強筋壯骨、袪風除濕的藥草。月見草在研究人員的努力下，已漸漸揭開其療效的奧祕。
月見草之種子是其精華所在。月見草種子所提煉出來的月見草油中，富含ν亞麻油酸，在體內可轉變成人體內重要的荷爾蒙──前列腺素PGE1。因為此神秘的機轉，月見草油具有許多療效，例如：舒解經前的症侯及良性胸痛併發症；控制高血壓並降低膽固醇；預防心臟病及中風；減輕糖尿病的症狀及併發症；也是肥胖者的最佳減肥武器；並可提高自體免疫功能，幫助過敏性濕疹、氣喘、過敏、風濕性關節炎、多發性硬化症等因自體免疫系統失調所引起之疾病；減輕過動兒（Hyperactive Children）之症狀；恢復肌膚健康，治療痤瘡、粉刺；亦可增加指甲的硬度；治療精神分裂症；預防宿醉及酒精傷害；預防癌症……。
月見草的療效是多元化的，可說是現代人追求長壽和健康的一大功臣。月見草的重新研究與推廣，將是本世紀最偉大的發現。
第一章 月見草──帝王萬靈藥
一、月見草名稱的由來
月見草（Evening Primrose）又名櫻草，為柳葉菜科，是一種野花，原產於北美洲，它習慣沿著河流肆意地生長，但在高山或沙漠上，也常可見到生命力極旺盛的月見草踪跡。
月見草是二年生植物，成長後的月見草，約有六○公分至一二○公分高。開黃色的花，有四片花瓣及八支相同長度的花蕊，開花時有濃郁的香味。
月見草的繁殖，係經夜間昆蟲花粉受精而完成。月見草的花在傍晚才慢慢盛開，到天亮即凋謝。花只開一個晚上，傳說其開花是特別給月亮欣賞的，月見草之名，即由此得來。
二、月見草的歷史
月見草是美洲本土的產物，最早發現月見草價值者，為北美洲的印地安人。他們在數千年前，就懂得利用月見草來治療許多疾病，而一直流傳下來。
在十七世紀時，由於清教徒大舉入侵北美洲，經過一段時間之後，清教徒們已慢慢地與當地人融合生活在一起。當他們看到印地安人使用月見草醫治一些疾病症狀，發生了很顯著的改善效果時，使也同時學會了月見草的使用方法。因此很自然地，就在一六一四年，將月見草帶回歐洲。
不久之後，月見草在歐洲已漸漸庸人所知，並受到歐洲人的喜愛。在很短的時間內，月見草即大放光彩，並廣為流行迄今。
三、古老的民間草藥
在清教徒的足跡尚未踏上美洲大陸之前，木土的印地安人早就習慣以月見草的全草來治療疾病。使用方式是將全草磨碎，抽取其汁液，用來治療外傷、皮膚發炎、出疹等皮膚疾病：或將磨碎的汁液，內服以治療咳嗽或一些傳染疾病。
月見草在當時是痙攣發作時的緩解劑，也有人將月見草當作鎮靜劑、利尿劑、止血劑等多種用途使用，故月見草可以視為一種最古老的民間草藥。
四、歐洲人心目中的帝王萬靈藥
清教徒將月見草自北美洲攜回歐洲後，因其能有效地治療許多疾病，很快地，月見草在歐洲就變成盛極一時的民間草藥。
在十九世紀時，月見草被當時的社會大眾稱之為「帝王萬靈藥」（King's Cure－all），而備受寵愛。此美譽至今仍被人所津津樂道，歷久不衰。
五、月見草擁有諸多美名
自從醫學與科學發達後，這些藥草曾被遺志在一旁。但近代，由於環境持續惡化，文明病更加猖獗，世人對醫療健康也愈來愈重視。
在回歸自然的觀念引導下，人類開始提倡「食物是最好的醫藥」。有心人士在蒐尋天然食物來源的過程中，月見草又被重新研究，許多科學家們已集中注意力來重新採討月見草所具有的神奇功效。
例如，在一九一七年有一位西德科學家叫昂喬（Unger），他是第一位以科學方法來探討月見草奧秘的人。之後兩年，即一九一九年，罕達斯卡（Heiduschka）和陸福特（Luft）兩位科學家首先從月見草種子油中，發現了一種神秘成分，並將之取名為ν亞麻油酸。
在現代化科技的追蹤下，一些學者專家已慢慢揭開了月見草的神秘面紗。也在臨床實驗上，證實了月見草的醫療效果。也因此他們的內心深處，都不由得佩服古代印地安人的判斷力。於是研究的學者專家們又替月見草冠上了「沙之百合」、「岩之玫瑰」、「太陽之滴」、「夜裡柳蘭」等美名。
六、植物醫療史的明日之星
西醫主張用單方治病，單方只合一種有效成分，因此一般西藥製劑通常只有一種藥效。服用之後，必須顧慮到可能會對身體產生一些副作用。然而，月見草卻具有多種功效，藥效既確實又不合毒性，安全性最高。
月見草不像有些醫療植物如：毛地黃、蛇根鹼等，只具有一小部分的治療功效，而是能廣泛且成功地運用在許多疾病的醫療上。
今日不僅將月見草視為草藥，研究的科學家更因其可能為唯一含有多量營養素的健康食品而倍加重視。月見草的故事或許將成為最引人入勝的植物醫療歷史，而月見草也將成庸醫療殿堂中最著名的植物，也是植物醫療史上的明日之星。
七、月見草種子油是其精華
月見草之所以受到廣大的研究與重視，是因為從它的種子裡所提煉出來的月見草種子油。
科學家從月見草種子油中發現了數種稀有的營養成分，這些珍貴的營養成分正是現代人最需要的。因為經證實月見草油可將心臟病、關節炎、特應性濕疹等健康上的問題一一解決，而研究也證明肥胖、經前症候群、酒精中毒、精神分裂症、氣喘、過敏等症狀，也可使用月見草油而改善。
故月見草的精華是從其種子中所浮取提煉出來的種子油。月見草油因含有珍貴的營養成分，被視為是拯救現代人的神奇營養素。……
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